Исай Калашников, уроженец бурятского села, после церковной реформы XVIII века заселенного старообрядцами - семейскими, стал известен на всю страну после публикации эпического романа "Жестокий век" (1978), повествующего о жизни Чингисхана. В другом своем романе, "Разрыв-трава" (1970), писатель также обращается к истории, но к истории более близкой и более личной. В центре повествования жизнь старообрядческого семейского села в первой половине XX века - сорок лет, равные количеством потрясений, выпавших на долю современников, целой эпохе. Та же тема поднята и в последнем романе Исая Калашникова, впервые опубликованном уже после его смерти в 1999 году, - и вновь писатель мастерски увлекает читателя в перипетии жизни своих героев, доказывая, что в истории не существует тем больших и малых, что мера всего - человек и его место в мире.